मुंबई राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (राकांपा) के दिवंगत नेता अजित पवार की पत्नी सुनेत्रा पवार ने शनिवार शाम यहां महाराष्ट्र के उप मुख्यमंत्री के रूप में शपथ ली। वह राज्य की पहली महिला उपमुख्यमंत्री बनी हैं।
श्रीमती पवार को आबकारी, खेल तथा अल्पसंख्यक कल्याण विभाग सौंपे गये हैं। ये विभाग उप मुख्यमंत्री रहते हुए श्री अजित पवार के पास भी थे और इसके अलावा उनके पास वित्त एवं नियोजन विभाग भी थे। अब वित्त विभाग मुख्यमंत्री देवेन्द्र फडनवीस ने अपने पास रखा है। श्री पवार का 28 जनवरी को बारामती में एक विमान दुर्घटना में निधन हो गया था।
श्रीमती पवार को राज्यपाल आचार्य देवव्रत ने राजभवन में आयोजित संक्षिप्त समारोह में पद एवं गोपनीयता की शपथ दिलायी। शपथ ग्रहण समारोह में श्री फडणवीस, उप मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे, मंत्रिमंडल के अन्य सदस्य, राकांपा के वरिष्ठ प्रफुल्ल पटेल समेत पार्टी के कई नेता तथा कार्यकर्ता और कुछ अन्य गणमान्य व्यक्ति भी उपस्थित थे।
इससे पहले शनिवार दोपहर में श्रीमती पवार को राकांपा विधायक दल का नेता चुना गया था। उन्होंने नेता चुने जाने के बाद राज्यसभा की सदस्यता से अपना इस्तीफा भेज दिया। उन्हें छह माह के भीतर राज्य विधानसभा या विधान परिषद का सदस्य बनना होगा। माना जा रहा है कि वह श्री पवार के निधन से रिक्त हुई बारामती विधानसभा सीट से चुनाव लड़ेंगी।
श्रीमती पवार का जन्म महाराष्ट्र के धाराशिव जिले में 18 अक्टूबर 1963 को एक किसान परिवार में हुआ। भगवंतराव पाटिल और द्रौपदी बाजीराव पाटिल के घर पैदा हुईं सुनेत्रा पवार ने औरंगाबाद में एसबी कॉलेज से वाणिज्य में स्नातक की पढ़ाई की। उनकी 1985 में अजित पवार से शादी हुई।
उन्होंने 2010 में भारतीय पर्यावरण मंच नाम के गैर-सरकारी संगठन (एनजीओ) बनाया। इस एनजीओ ने देश में इको-विलेज मॉडल की अवधारणा को सशक्त बनाया है। उन्होंने जैव-विविधता के संरक्षण और जल संसाधन प्रबंधन के क्षेत्र में बहुत काम किया है।
इसके अलावा उन्होंने महाराष्ट्र के 86 गांवों में निर्मल ग्राम आंदोलन नाम के एक स्वयं-सहायता समूह की अगुवाई भी की। उन्होंने इस आंदोलन की बदौलत काटेवाड़ी गांव को 2008 में देश का पहला इको-विलेज बनाया। श्रीमती पवार 2006 से बारामती हाई-टेक टेक्सटाइल पार्क की अध्यक्ष हैं। वह विद्या प्रतिष्ठान की ट्रस्टी भी हैं।
श्रीमती पवार ने 2024 के लोकसभा चुनाव में बारामती से चुनाव लड़ा था, लेकिन वह राकांपा (शरद पवार) की उम्मीदवार श्रीमती सुप्रिया सुले से पराजित हो गयीं थीं। इसके बाद श्रीमती पवार जून 2024 में राज्यसभा का सदस्य निर्वाचित हुई थीं।