इंगलवुड। सह-मेजबान कनाडा ने फीफा विश्व कप 2026 के प्री-क्वार्टर फाइनल में दक्षिण अफ्रीका को 1-0 से हराकर पहली बार विश्व कप के अंतिम-16 में जगह बना ली। कप्तान स्टीफन यूस्टाकियो ने स्टॉपेज टाइम में शानदार विजयी गोल दागकर टीम को ऐतिहासिक जीत दिलाई।
स्टॉपेज टाइम में आया निर्णायक गोल
पूरा मुकाबला बेहद रोमांचक और संघर्षपूर्ण रहा। दोनों टीमों ने कई अवसर बनाए, लेकिन निर्धारित समय तक कोई भी गोल नहीं हो सका। मैच अतिरिक्त समय की ओर बढ़ता दिख रहा था, तभी दूसरे हाफ के स्टॉपेज टाइम में कप्तान स्टीफन यूस्टाकियो ने पेनल्टी क्षेत्र के बाहर से दमदार शॉट लगाकर गेंद को गोलपोस्ट में पहुंचा दिया। दक्षिण अफ्रीका के गोलकीपर रॉनवेन विलियम्स इस शॉट को रोक नहीं सके।
कनाडा की रक्षा पंक्ति ने दिखाई मजबूती
गोल खाने के बाद दक्षिण अफ्रीका ने बराबरी के लिए अंतिम मिनटों में लगातार आक्रमण किए, लेकिन कनाडा के डिफेंस ने सभी प्रयास नाकाम कर दिए और 1-0 की ऐतिहासिक जीत दर्ज की।
पहले हाफ में मिले थे कई मौके
हाफ टाइम से ठीक पहले कनाडा को बढ़त लेने का सुनहरा अवसर मिला था, लेकिन मोइज़ बॉम्बिटो का हेडर गोल लाइन से क्लियर कर दिया गया। ताजोन बुकेनन का प्रयास भी गोलकीपर ने बचा लिया। रिची लारिया की पेनल्टी की अपील को वीएआर समीक्षा के बाद भी खारिज कर दिया गया।
दूसरे हाफ में टानी ओलुवासेयी और जोनाथन डेविड ने भी गोल करने की कोशिश की, लेकिन दक्षिण अफ्रीका के रक्षकों ने शानदार बचाव किया। आखिरकार यूस्टाकियो ने निर्णायक गोल कर मुकाबले का फैसला कर दिया।
अब क्वार्टर फाइनल की चुनौती
कनाडा के मुख्य कोच जेसी मार्श ने जीत के बाद कहा कि टीम ने पिछले दो वर्षों की मेहनत और अपनी रणनीति पर भरोसा बनाए रखा, जिसका परिणाम इस ऐतिहासिक उपलब्धि के रूप में मिला।
अब कनाडा 4 जुलाई को ह्यूस्टन में क्वार्टर फाइनल में जगह बनाने के लिए नीदरलैंड्स या मोरक्को में से किसी एक टीम का सामना करेगा।